Rushed Jamming（初めてのラッシュ）

今週、「Tom Sawyer」と「Rio」、それにもう一曲(ベースが簡単すぎて家で一回しか練習しなかったので、曲名を思い出せません)を演奏するジャムセッションに参加しました。

ここしばらく肩の調子が悪かったのですが、L.A.の鍼灸学校で知り合った新しい友人たちのおかげで、ほぼ治ってきました。保険のきかない東洋医学の治療を受けたいなら、学校に行くのがおすすめです。学生には必ず資格を持った先生がついていますし、正直なところ、これまで「プロ」に診てもらったときよりも効果がありました。

肩のせいでMTD 635-24は弾けなかったので、代わりにヘフナーのキャバーン・ベースを使いました。「Tom Sawyer」はそれで問題なかったのですが、「Rio」は別の意味で手強かった。あの「噛みつくような」音を出すには、キャバーンでなければなりませんでした。キャバーンはピックアップ(弦の音を拾う部品)が二つともブリッジ寄りではなくネック寄りについています。ポールは最初このベースを使っていて、のちにピックアップの間隔が広いモデルに替えたそうですが、私はキャバーンの音のほうが好きです。低音に芯があって、アップライトのアコースティック・ベースに似ているからです。

恥ずかしながら、ラッシュを聴いたのはこれが初めてでした(ゲディー・リーの分厚いベースの本は持っているのに、まだシュリンクも開けていません!)。それでも、ニール・パートがTOOLのダニー・ケアリーに与えた影響はすぐにわかりました。TOOLは、カリフォルニアのひらけた道を運転しながら聴くのが好きなバンドです。

友人にこのジャムに行った話をしたら、「えっ、あの曲やったの?」と言って、ソロでギターとキーボードを追いかけるベースのリフを口で歌ってみせました。私は「そうなんだよ…ゲディーを尊敬するのは、ある日ベースを弾くことになったギタリストじゃなくて、ベーシストとしてベースラインを書くからなんだ!」と返しました。

それから間の抜けたことに、「ボーカルは誰? 声がなんていうか…よくわからないけど…」と聞いてしまいました。それもゲディーだと聞いて、尊敬が4倍になりました。「なるほど! だから曲を支えるベースラインを書くんだ! フロントマンでもあるから、『おーい、みんな! ここにいるぞ!』と主張しなきゃいけないベーシストとは違うんだ」。私たちの多くが、身に覚えのあることです。

難しいパートはすんなり弾けたのに、基本の開放弦のEやオクターブのパートを思い出すのに苦労しました。この曲は全員が自分の役割をしっかりわかっていないと成り立ちません。ほとんどのメンバーが初めてだったので一回目でまとめるのは大変でしたが、二回目のテイクでうまくいきました。

楽しい体験でした。ラッシュのアルバムはまだ一枚も持っていませんが、アメリカにいるあいだにストリーミングで聴いて、ライブやツアーがないかチェックしようと思います。